Вътре в поглъщането на Pitchfork в GQ: Когато „музикална медия“ стане „мъжка медия“, какво се губи?

ЛОС АНДЖЕЛИС (AP) — Близо три десетилетия след създаването си, Pitchfork, най-влиятелната музикална публикация в интернет възраст със силата да създаде или разбие артист, се поглъща от друго образувание – списание за мъжка мода и стил.

Уебсайтът, обичан като един от истинските гравитационни центрове на съвременната музика и известен със своите дневните прегледи на записите с оценка от 0,0 до 10,0, ще бъдат включени в GQ, съобщи компанията майка Condé Nast в сряда.

Най-малко 12 служители са били съкратени, казаха трима души, замесени в ситуацията, пред Асошиейтед прес при условие за анонимност защото казаха, че ситуацията все още е променлива. Десет от тях бяха редакторски съкращения, оставяйки постоянен редакционен персонал от осем души.

Решението беше взето след това, което Ана Уинтур, главен директор по съдържанието на Condé Nast, нарече „внимателна оценка на представянето на Pitchfork“. Wintour нарече хода „най-добрият път напред за марката, така че нашето отразяване на музиката да продължи да процъфтява в рамките на компанията“.

Докато Pitchfork преминава към новата си конфигурация, струва си да се запитаме: Ако мнозина гледат на откриването на песни като основна функция на музикалната журналистика, каква е ролята на проницателното културно писане за музика, когато хората могат да намерят любимите си изпълнители, като следват препоръки в социалните медии или като пуснете 15 секунди от песен в популярен плейлист?

ОТ МУЗИКАТА ДО МЪЖКИТЕ МЕДИИ

Продавачът в магазин за грамофонни плочи Райън Шрайбър основава Pitchfork през 1996 г. като инди музикален блог, вдъхновен от фен зинове, и го превръща в „най-довереният глас в музиката“, както гласи мотото му .

Pitchfork започна в ерата на CD-тата и — с претенциозни вкусове и ненадмината подготовка — накара ненаситните музикални фенове в ерата на mp3 и peer-to-peer споделяне на файлове на Napster и в ерата на стрийминг отвъд. През това време гласът му се премести от заядлив към остър (често и двете едновременно), а обхватът на покритието му се адаптира към текущия момент. Шрайбер продаде Pitchfork на Condé Nast през 2015 г.

„В края на 2000-те алтернативната култура излизаше извън земята и занаятчийски, дребносериен подход към живота завладяваше лъскавото масово производство от предишното десетилетие“, казва Лора Снейпс, заместник музикален редактор на The Guardian и дългогодишен сътрудник на Pitchfork.

„Pitchfork беше в добра позиция да ръководи и отразява тази промяна“, казва Снейпс. „Те се превърнаха в хроникьорите на този момент и имаха легитимност... можете да видите дългите корени на тази култура в сайта.“

Ан Пауърс, музикален критик на NPR, казва, че Pitchfork играе решаваща роля в Медии от 21-ви век, защото това е публикация, насочена към музиката, а не просто общ сайт с раздел за музика. Това означава, че нейните експертни автори са успели да стигнат по-дълбоко в отразяването и критиката, подчертавайки „интелигентно и ангажирано, наистина страстно писане на музика за музикалните фенове“, вместо да се фокусират единствено върху това, което би се харесало на публика от общ интерес – особено в даден момент където специфичната музикална преса се атомизира.

„Pitchfork също се превърна в красиво пространство за разнообразие“, казва Пауърс. „Прерасна в пространство, където имаше много невероятни писателки, цветнокожи хора, кавъри на поп, R&B, експериментална и глобална музика със същата страст и отдаденост, с които кавърираше вида инди рок, от който се роди. ”

Изборът да премести изданието под GQ, казва тя, й напомня за културата на музикалните списания от 90-те години, където рекламодателите класифицираха публикации като SPIN, Rolling Stone, Vibe и Blender като интересни за мъжете. „Наистина се чувствам като пречка“, казва Пауърс.

Снейпс казва: „Музиката е много повече от „мъжки интерес“ или занимание за свободното време. Pitchfork обърна внимателно, продължително критично внимание на толкова много различни видове музика и толкова много различни ниши. Не съм сигурен как това ще се съчетае с елементи от електронната търговия на прахосмукачки.“

МОМЕНТЪТ, В КОЙТО PITCHFORK СЕ ПРОМЕНИ

В ранния следобед в сряда на повечето от персонала на Pitchfork беше изпратена връзка към задължителна, 15 минути игра с Уинтур в 13:30 ч., казаха трима души, замесени в ситуацията, пред АП. Това постави началото на верига от събития, при които на най-засегнатите беше казано, че последният им ден ще бъде петък.

В екранни снимки на публичен канал Slack, достъпен от персонала на Condé Nast, получени от AP, Мелиса Консорте, Condé Вицепрезидентът на Nast написа в сряда, „Pitchfork няма да изчезне като марка.“

„Това не е нещо ужасно за нас – GQ и P4K си влизаха в лентите и това улеснява за да ги използваме по допълващ начин“, каза тя, използвайки популярната стенограма за Pitchfork. „Мисля, че това само ще помогне на P4K да се почувства по-голям и по-разпознаваем в дългосрочен план.“

В четвъртък Consorte продължи: „Pitchfork не се затваря или ребрандира като GQ — от гледна точка на клиента и потребителя всичко ще изглежда по същия начин.“ А в друг публичен канал на Slack Джоана Мелисакис, ръководител продажби, красота в Condé Nast, написа, че „Pitchfork ще остане самостоятелна марка, но вътрешната структура на отчитане се променя.“

Представител на Condé Nast го направи не се съгласи да говори с Асошиейтед прес на запис. Въпреки това, един редактор за развитие на аудиторията на Condé Nast сподели на X, че „по обем, Pitchfork има най-много дневни посетители на сайта от всички наши заглавия … въпреки оскъдните ресурси, особено от корпоративни.“

РАЗВИВАЩ СЕ МУЗИКАЛЕН МЕДИЙЕН ПЕЙЗАЖ

Гарет Пейзи, певец на уелската инди банда Los Campesinos!, е един от многото музиканти, които публикуваха за Pitchfork след новините за уволнението. Неговата група получи положителни отзиви от публикацията, но дори тези с ниски резултати се оказаха възхваляващи същността.

„Имаше период от време, в който ако Pitchfork казваше, че нещо е добро, аз го смятах за добро. И ако измислят нещо, вероятно няма да си направя труда да го слушам“, казва той. „Мисля, че това говори за силата му – как успя да натисне иглата и сам да направи нещо да изглежда уместно.“

През 2021 г. китаристката Ясмин Уилямс казва, че е била почти готова да се откаже от кариерата си, когато положителна рецензия от Pitchfork възроди надеждата й. „Бях готова за следващото ниво и това не се случваше“, спомня си тя. Тогава Сам Содомски от Pitchfork направи ревю на албума й „Urban Driftwood“.

„След това има поток от преса. Наистина мисля, че е заради рецензията на Сам“, казва Уилямс. Тя казва, че музикантите са загрижени за бъдещето на сайта, защото „хората вярват на Pitchfork повече, отколкото на други търговски обекти.“

Когато става въпрос за неговата група, Пейзи казва, че Pitchfork е информирал как са били възприемани от публиката. „Никога не сме били готина група“, казва той. „И след това Pitchfork да ни подкрепи от самото начало, мисля, че наистина преформулира начина, по който хората си мислеха за нас.“

Той теоретизира, че независимите музиканти ще загубят от отразяването в тази нова редакционна промяна.

„Това звучи банално, но Тейлър Суифт не туитва разочарованието си, че Pitchfork затваря, нали? Емо групите с 5000 последователи получиха оценка от 7,6 и се гордеят с това през последните две години“, казва той. „Независимите, експериментални артисти ще пострадат.“

___ Мария Шърман пише за музиката за Асошиейтед прес. Тя написа четири статии на свободна практика за Pitchfork между 2016 и 2021 г.

Последвайте ни в